Skalieklip en Lewenslesse: Toe die Tankwa ons kom haal
Hulle sê die Karoo kies self wie hy wil verwelkom en wie hy wil toets. Ons toets het gekom op die pad tussen die Cederberge en die Tankwa Nasionale Park, net anderkant die bekende Tankwa Padstal.
Die Geveg teen die Modder
Die Tankwa se berugte skalieklip het nie gespeel nie. Voor ons kon keer, het ’n skerp klip ons bakkie se dieseltenk oopgesny. Skielik was die vryheid van die oop pad verander in ’n noodrit na Calvinia.
Wat ons nie geweet het nie, is dat die hemelsluise die vorige aand oopgegaan het. 100mm reën in daardie wêreld verander die grondpaaie in ’n verraderlike geveg. Elke kilometer was ’n worsteling teen die modder, met die konstante vrees dat die diesel sou opraak voordat ons hulp kon vind.
Calvinia se Gasvryheid
Uiteindelik het ons Calvinia bult-op binnegerol en by die plaaslike Ingenieurswerke gestop. Dit was nie ’n blink moderne werkswinkel met hoë-tegnologie toerusting nie; dit was ’n plek van basiese dienste, olie-behandelde hande en praktiese planne.
Terwyl daar aan die tenk gewerk is, het ek en die eienaar op ’n paar ou stoele neergesit. In die Karoo jaag mens nie die tyd nie – jy deel dit. Ons het lewensverhale uitgeruil, oor die reën gepraat en oor die hardheid van die landskap.
’n Les in Rykdom en Armoede
Dit was daar, tussen die reuk van sweiswerk en diesel, wat hy iets gesê het wat my tot in my siel getref het. Hy het na my gekyk en gesê:
"Om aan rykdom gewoond te raak, vat ’n dag, maar armoede vat ’n leeftyd."
Daardie woorde het in die lug bly hang. Dit het my laat dink aan die veerkragtigheid van die mense wat hier woon. Ons kla oor ’n stukkende tenk en ’n modderpad, maar vir baie is die stryd teen die elemente en die ekonomie ’n daaglikse realiteit wat nooit werklik "gewoond" raak nie.
Ons het Calvinia verlaat met ’n heel tenk, maar ek het weggery met iets baie kosbaarder: ’n nuwe perspektief op rykdom, dankbaarheid en die diep wysheid wat jy net op die stowwerige sypaadjies van die lewe vind.
"Watter lesse het die pad julle al geleer wanneer dinge nié volgens plan verloop het nie?"
